Hvem har omsorgsretten over et barn?

Dersom skilsmisseforeldre kan komme til enighet om en foreldreplan som virker rimelig, vil dommeren normalt godkjenne den. Men når foreldre ikke kan komme til enighet, må dommeren ta foreldrebeslutninger for dem, basert på følgende:

• Barnas beste;
• Hvilken forelder vil sannsynligvis gi barna et mer stabilt miljø; og
• Hvilken forelder vil bedre oppmuntre barnas forhold til den andre forelderen.

Preferanse til mødre

I tidligere tider var det ikke uvanlig at domstoler tildelte foreldreansvaret for svært små barn til moren når foreldrene skilte seg eller separerte. Denne regelen er for det meste forlatt eller brukes kun som tiebreak når begge foreldrene ønsker omsorg for førskolebarn. I de fleste stater tildeler domstolene varetekt utelukkende basert på barnas beste, uten hensyn til kjønnet til forelderen.

Det bør imidlertid bemerkes at selv uten rettskjennelse, bestemmer mange skilsmisseforeldre med små barn at moren skal ha ene- eller primærfysisk forvaring av barna, med far nyter en rimeligtidsplan for besøksom utvides etter hvert som barna blir eldre.

Alt som er sagt, når en ugift mor har et barn,mor har fortsatt juridisk omsorg for det barnetinntil retten sier noe annet.

Å tildele omsorgen til andre enn en forelder

Noen ganger er ingen av foreldrene egnet til å ha omsorgen for barna, kanskje på grunn av rusmisbruk eller psykiske problemer. Når dette er tilfelle, kan en domstol tilkjenne omsorgen for barna til noen andre enn en forelder – ganske ofte en besteforeldre – som da blir barnets verge. Dersom en pårørende ikke er tilgjengelig, kan barnet bli sendt til fosterhjem eller offentlig innretning.

Forvaringsspørsmål for foreldre som flytter ut

Foreldre som flytter ut og overlater barna hos den andre forelderen har ofte problemer med å få tilbake foreldreretten på et senere tidspunkt. Selv om forelderen dro for å komme seg ut av en farlig eller svært ubehagelig situasjon, sender det faktum at han eller hun overlot barna hos den andre forelderen en melding til retten om at den andre forelderen er et passende valg for fysisk omsorgsovertakelse. En dommer kan derfor være tilbakeholden med å flytte barna, om ikke annet for å unngå å forstyrre barnas rutiner.

Barneomsorg og seksuell legning av foreldre

Bare District of Columbia har lovgivning på bøkene sine som sier at en forelders seksuelle legning ikke kan være den eneste faktoren for å avgjøre en varetekts- eller samværspris. I noen få stater – inkludert Alaska, California, New Mexico og Pennsylvania – har domstoler slått fast at en forelders homoseksualitet i seg selv ikke kan være grunnlag for nektelse av varetekt eller samværsrett.

I mange andre stater har domstoler slått fast at dommere kan nekte varetekt eller samvær på grunn av en forelders seksuelle legning, men bare hvis de finner at forelderens seksuelle legning vil ha en negativ effekt på barnets velvære.

Sannheten er imidlertid at lesbiske og homofile foreldre fortsatt kan ha en vanskelig tid med å prøve å få varetekt i mange rettssaler, spesielt hvis den forelderen bor sammen med en partner. Dette er fordi dommere ofte blir påvirket av egne eller individuelle fordommer når de vurderer barnets beste, og kan se etter andre grunner enn foreldrenes seksuelle legning for å nekte omsorgen eller rimelig samvær.

Enhver LHBT-forelder som har å gjøre med en omstridt varetektssituasjon bør konsultere en erfaren advokat for å få hjelp.

Barnevern og foreldre av samme kjønn

Tilforeldre av samme kjønnsom er gift eller registrert i ekteskapsliknende stat, vil omsorgsspørsmål håndteres på i hovedsak samme måte som for par av motsatt kjønn. Retten vil respektere begge foreldrenes rettigheter og fatte forvarings- og samværsavgjørelser på grunnlag av barnets beste.

Det er imidlertid mer komplisert når bare én forelder i et par av samme kjønn har juridiske rettigheter. Dette er en relativt vanlig forekomst når for eksempel:

• En partner adopterer som en enslig person for å omgå homofobiske adopsjonsregler;
• En lesbisk mor føder i en tilstand der parets forhold ikke er anerkjent, slik at partneren hennes ikke anses som en juridisk forelder; eller
• Et par innleder et forhold etter at et barn er født, og den andre forelderen er ikke en juridisk forelder.

Domstolene varierer mye påforvaring og samværsrettav den andre forelderen i disse tilfellene. I noen stater har domstoler avgjort at en person som har etablert et psykologisk foreldre-barn-forhold med en partners biologiske barn, har rett til samvær og, i noen tilfeller, til og med juridisk status som forelder.

I andre stater anerkjenner ikke domstolene ikke-biologiske foreldre i det hele tatt på grunn av fraværet av et genetisk eller juridisk forhold til barnet. Den nåværende rettstilstanden er uten tvil upålitelig, og den mest pålitelige fremgangsmåten er å mekle en avtale med den andre forelderen i stedet for å gå til retten og slåss om barna dere har oppdratt sammen.

For mer informasjon om forvaringslover i staten din, kontakt en lokal familierettsadvokat for å få hjelp.

Dele: