Relasjonsreisen: begynnelser, middler og slutter

Bare for å si det åpenbare, forhold kan være veldig givende, men de er ikke enkle. De er reiser som kan gi utfordringer i begynnelsen, midten og slutten. Jeg vil dele i dette innlegget noen av vanskelighetene og tingene du må huske på når par navigerer gjennom disse trinnene.

Begynnelser

For å starte et forhold må vi kanskje overvinne frykt og tvil, gammel og ny, som kommer i veien. Å ta risikoen for å være åpen og sårbar kan noen ganger være veldig vanskelig. Føler vi oss trygge nok til å slippe den andre inn? Tillater vi oss å elske og bli elsket? Bør vi risikere å uttrykke våre følelser til tross for frykten - eller kanskje forventningen - om avvisning og smerte?

Mange av menneskene jeg har jobbet med i praksis har slitt med disse spørsmålene. Noen mener at følelsene deres er for store, de er for trengende, eller at bagasjen deres er for komplisert, og lurer på om de blir for mye. Andre, derimot, føler at det er noe galt med dem og lurer på om de noen gang vil være nok. Noen andre har en dyp hemmelighet og en dyp skam med seg, og lurer på: om de egentlig kjente meg, ville de stikke av?

Disse spørsmålene er ikke uvanlige, men kan noen ganger være lammende. Svarene er aldri enkle og kan ikke kjennes på forhånd. Å bli klar over vår tvil, frykt, håp og motiver, akseptere dem som en del av oss, og forstå hvor de kommer fra, er vanligvis nyttige første skritt. Selv om selvbevissthet er viktig, noen ganger kan vi tenke for mye, så det er viktig å lytte til sinnet vårt, hjertet og kroppen vår. Å se på oss selv med kjærlighet og vennlighet er også avgjørende for å ha en følelse av hva som er viktig for oss i et forhold, hva vi leter etter og hva våre egne personlige grenser er.

Middles

Jo mer tid vi bruker sammen med partneren vår, jo flere muligheter har vi for forbindelse og intimitet, men også for friksjon og skuffelse. Jo mer historie deles, desto flere muligheter for å komme nærmere og skape mening sammen, men også for å ha sinne eller føle seg såret. Uansett hva som vil skje med et etablert parforhold, er det en funksjon av tre elementer: de to individene og forholdet i seg selv.

De to første er hver enkelt persons opplevelser, tanker og følelser. Disse vil definere hva hver person tror de trenger og ønsker fra et forhold, og hvor dyktige eller villige de er til å finne en mellomvei. For eksempel hadde jeg en gang en klient som noen måneder før bryllupet hans sa til meg: 'Jeg vil gjøre det faren min gjorde med moren min: Jeg vil bare stille inn, finne en måte å ignorere henne på.' Forbildene vi hadde i livet vårt mange ganger definerer, bevisst eller ikke, hva vi tror forhold handler om.

Forholdet i seg selv er det tredje elementet, og det er større enn summen av delene. For eksempel kan en dynamikk jeg har observert ofte kalles 'forfølger-unngående', der en person ønsker seg mer fra den andre (mer hengivenhet, mer oppmerksomhet, mer kommunikasjon, mer tid osv.), og den andre er unnvikende eller unngående, enten fordi han føler seg ukomfortabel, overveldet eller redd. Denne dynamikken fører noen ganger til en gråsperring i forholdet, undergraver mulighetene for forhandlinger og kan utløse harme på begge sider.

Hva skal vi gjøre når bagasjen vår og partneren vår ikke ser ut til å matche? Det er ikke noe eneste svar fordi et par er en kompleks, stadig utviklende enhet. Det er imidlertid viktig å holde et åpent og nysgjerrig sinn om partnerens opplevelse, tanker, følelser, behov, drømmer og mål. Å virkelig erkjenne og respektere forskjellene våre er viktig for å forstå hverandre. Å ta eierskap og ansvar for våre handlinger og tingene vi sier (eller ikke sier), samt å være åpen for å motta tilbakemelding, er viktig for å opprettholde et sterkt vennskap og en følelse av sikkerhet og tillit til forholdet.

Ender

Avslutninger er nesten aldri enkle. Noen ganger ligger vanskeligheten i å bli villig eller i stand til å avslutte et forhold som føles foreldet, ikke tilfredsstiller våre behov, eller som har blitt giftig eller voldelig. Noen ganger er utfordringen å takle tapet av et forhold, enten det var vårt eget valg, vår partners beslutning eller forårsaket av livshendelser utenfor vår kontroll.

Utsiktene til å avslutte et forhold kan være skremmende, spesielt etter lang tid sammen. Tar vi en forhastet beslutning? Er det ingen måte vi kan løse dette? Hvor mye mer kan jeg tåle? Har jeg ventet for lenge allerede? Hvordan kan jeg takle denne usikkerheten? Dette er noen av spørsmålene jeg har hørt flere ganger. Som terapeut er det ikke min jobb å svare på dem, men å være sammen med klientene mine når de sliter med dem, og hjelper dem å løse opp, gi mening og forstå meningen med situasjonen.

De fleste ganger er denne prosessen alt annet enn rasjonell og lineær. Et bredt spekter av følelser vil trolig dukke opp, mange ganger i konflikt med våre rasjonelle tanker. Kjærlighet, skyld, frykt, stolthet, unngåelse, sorg, tristhet, sinne og håp - vi kan føle dem alle samtidig, eller vi kan gå frem og tilbake mellom dem.

Å være oppmerksom på mønstrene og den personlige historien vår er like viktig: har vi en tendens til å kutte forhold så snart vi føler oss ukomfortable? Gjør vi forholdet til et personlig prosjekt som ikke innrømmer feil? Å utvikle selvbevissthet for å forstå naturen til vår frykt er nyttig for å redusere effekten av dem på oss. Vennlighet og tålmodighet med våre vanskeligheter, samt respekt for oss selv og våre partnere, er noen av våre beste allierte i denne delen av reisen.

I sum

Selv om mennesker er 'kablet' til å være i forhold, er disse ikke enkle og krever noen ganger mye arbeid. Dette “arbeidet” innebærer å se innover og se over. Vi må se innover for å bli bevisste, akseptere og forstå våre egne tanker, følelser, ønsker, håp og utfordringer. Vi må se over for å gjenkjenne, gi plass til og ære vår partners opplevelser og virkelighet. Hvert trinn på reisen gir nye utfordringer og muligheter for hver person og for forholdet i seg selv. Det er i denne reisen, mer enn i noe forestilt mål, hvor løftet om kjærlighet, forbindelse og oppfyllelse kan bli funnet.

Dele: