Historien om lovene om barnemishandling
Barnemishandling har historisk vært et veldig vanskelig tema for rettssystemet å finne ut av. Dette er fordi foreldre tradisjonelt har fått enorm autoritet til å disiplinere barna sine. Mye av amerikansk lov i dag kan spores tilbake til den britiske Common Law, som forklart i en publikasjon fra 1700-tallet kalt Blackstone’s Commentaries on the Law of England. Blackstone påpekte at i mange kulturer har en far liv og død over sine barn under prinsippet om at fordi faren ga barnet sitt liv, er faren fri til å ta sitt barns liv bort.
Den britiske alminnelige loven dannet grunnlaget for det amerikanske rettssystemet
Den britiske alminnelige loven som dannet grunnlaget for det amerikanske rettssystemet var ifølge Blackstone “mye mer moderat”. Han sa at foreldre i England bare kan bruke maktene som er nødvendige for å holde et barn 'i orden og lydighet' og lovlig kan korrigere et barn bare på en 'rimelig' måte. Baksiden av denne makten er at foreldre hadde tre forpliktelser overfor barna sine under den vanlige loven. Dette inkluderte å gi barn ”vedlikehold” (mat og husly), beskyttelse og utdannelse.
Ideen om lovlig beskyttelse for barn begynte virkelig med 'Elizabethan Poor Laws', som tok fattige barn fra familiene sine og plasserte dem i læreplass. Da det amerikanske rettssystemet begynte å ta form på slutten av 1700-tallet, ble foreldrenes rettigheter sett på som veldig viktige, og foreldre som sørget tilstrekkelig for barna ble sjelden tiltalt for barnemishandling, uansett hvor harde disiplinetaktikkene deres hadde.
Moderne amerikansk juridisk beskyttelse mot fysisk overgrep mot barn begynte virkelig på 1960-tallet. En rekke suksesshistorier om voldsramte barn eksploderte i offentlig samvittighet og politikere noterte seg. Barnevernavdelinger ble opprettet i alle stater, og den føderale regjeringen pålagt rapportering om misbruk av mange fagpersoner, som leger og lærere. På 1970-tallet begynte bevisstheten om seksuelle overgrep mot barn å spre seg, og rettssystemet ble mer aggressivt når det gjaldt politiet. Mens seksuelt misbruk kan være vanskelig å oppdage, er det relativt enkelt å definere. Å trekke grensen mellom passende disiplin og fysisk mishandling har fortsatt vært en utfordring.
Les også: Lov om barnemishandling
Støtter barnevernbeskyttelse
Den føderale regjeringen har støttet barnevernbeskyttelse, men det føderale rettssystemet har i stor grad nektet å involvere seg i familierettslige spørsmål som barnemishandling. Så grensen mellom akseptabel disiplin og overgrep har i stor grad blitt trukket av statlige tjenestemenn. De fleste statlige lovgivere har forsøkt å definere misbruk, men de sliter med å tilby en presis definisjon. De fleste definerer overgrep som alt som forårsaker alvorlig fysisk skade på et barn. Noen har prøvd å være mer spesifikke, for eksempel ved å forby enhver disiplin som forstyrrer pusten til et barn. Mange stater tillater fremdeles 'rimelig' kroppsstraff av et barn, akkurat som Blackstone uttalte for over 300 år siden.
Les også: Barneverntjenester fra forskjellige stater
Grensen mellom 'rimelig' kroppsstraff og misbruk trekkes vanligvis av statlige og lokale barnevernavdelinger. De ser vanligvis på faktorer som om en skade vil få langsiktige konsekvenser. De er også spesielt opptatt av kronisk overgrep, ettersom foreldre som ved et uhell slår for hardt en gang, får mer lindring enn gjentatte lovbrytere. Barnevernavdelinger ser også på kulturelle faktorer og ønsker å se at disiplin er knyttet til dårlig oppførsel, og ikke bare et uprovosert utbrudd fra en forelder. På grunn av den store mengden skjønn som disse statlige tjenestemenn har, endres den praktiske definisjonen av misbruk stadig med sosiale normer.
Dele:
